土族是青海最有特色的少数民族之一，人口已经超过了19万。主要分布在青海省互助县、民和县、大通县、  乐都县、黄南同仁县、海北门源县海西自治州。土族是由古代的吐谷洋人吸收了部分蒙古、羌、藏、汉等民族的成分，最终发展而成的一个民族共同体。早在元代汉文史籍是就已经有“土人”的记载。土族在历史上曾与蒙古族关系密切，所以过去自称中曾有“蒙古尔”、“蒙古尔孔”、“察罕蒙古尔”等蒙语名字。许多青海当地民众称他们为“上民”、“土人”、“土护家”，藏族则称土族为“霍尔”。1949年后，经民族识别，根据土族民众的意愿，

　　统一称为土族。土族有自己的语言，土语属于阿尔泰语系蒙古语族，内部又可分为互助、民和、同仁等方        言。 长期与汉、藏等民族共同生活，语言也受到汉、藏语的影响，吸收了很多汉语和藏语辞汇。土族信仰藏传佛教。虽然与汉、回、藏等民族共同相处了上千年，但仍保持着自己的民族传统、礼俗、服饰和民间艺术非常独特。

　　“勤劳、忠厚”是土族人留给世人的基本印象。史书中早有土族的“民俗质朴、风土壮猛，人性坚刚慷慨”、“勤于耕稼”的记载。团结互助、敬老爱幼、热情好客的传统美德在土族地区广力流行。这共小，热情好客的风尚可能是留给世人的最深刻的感觉。土族人经常说：“客来了，福来了”。土族接人待客的礼仪特别有趣，如“三杯酒”与“三道饭”的习俗就远近闻名。只要知道有宾客拜访，土族人就会准备好酒具，早早恭候于村前庄外。  客人到后，恭敬地为每位客人献酒三杯，叫做“下马酒”；客人来到家门口后，再次斟酒三杯捧献，称为：“临门三杯酒”；客人来到屋内在炕上坐好之后，主人还要给每人敬酒三杯，这次叫做“吉祥如意三杯酒”。凡是喜庆、重大的节日，主人都要准备风味各异的“三道饭”款待客人：一般头道饭是伏茶和焜锅馍；二道饭是油饼和奶茶；三道饭面片或面条。客人品尝美味时，主人还会端上青棵酒、手抓羊肉等美酒佳肴，与君把酒对歌一醉方休。当客人酒足饭饱起身告辞之时，主人还要最后挥洒敬客三杯，这是客人的饯行酒，叫“上马酒”。土族主人认为，如果客人酒喝得越多，饭菜吃得越香甜，就说明自己待客的成功、周到。
 当然，确实不服酒力的人，主人也不会过分勉强，客人只需用无名指蘸酒对空弹三次，表示领情和谢意，主人也就心满意足了。

　　土族的体育文艺活动丰富多彩，内容也是多种多样。“轮子秋”是其中最具代表性的一种。每逢农闲季节，特别是春节期间，人们就就会将马拉车的“上脚”，——从车棚上卸下来，而将“下脚”——轮和轴整体竖起，在抵地的 轮上压上石头等重物，保持重心的稳定和平衡，在上面的轮上横绑一长三四米的梯子。梯子的两端各绑一个秋千一般的“U”字形坐套。比赛时，每两人各坐于秋千套上，然后用力旋转轮子，以旋转时间长而又头不晕、眼不花者为胜。这种娱乐方式是男女老少喜闻乐见的体育、娱乐活动，  孩子们尤为喜爱。在后来漫长的岁月小，土族人民对轮子秋不断改进。现在，轮十秋已经以钢管为原料焊制而成，装上滚珠轴承，更加的科学，玩耍起来也更加安全、方便。近些年来，轮子秋已被列为农民运动会和民族运动会上的表演或比赛项目，土族人民这一古老的体育、娱乐活动逐渐走出高原，以它独特的魅力感染世人。